История

Свойства

Применение

Опыты

         Родий

 
    Пожалуй, для этого металла у меня не найдется большого количества образцов. Основная тому причина – крайне высокая цена металлического родия в настоящее время. Сегодня родий – самый дорогой нерадиоактивный металл (естественно, не учитывая индивидуальные изотопы элементов, цена на которые в основном определяется стоимостью их выделения из природной смеси). Пожалуй, на примере родия (ну, может еще палладия) лучше всего наблюдать колебания рыночной цены металлов. Всего десять лет назад родий стоил 215 долларов за унцию, но в 2008 году, в связи с увеличением потребления этого металла промышленностью, его цена выросла в 30 раз и составляет 6500$ за тройскую унцию (31.1035 грамма). Родий используется для производства гетерогенных и металлоорганических катализаторов, жидкокристаллических дисплеев, зеркал, тиглей и т.п. Текущая рыночная цена одной унции родия показана вверху страницы.


    Внешне родий выглядит достаточно красиво. Он имеет очень светлую окраску и напоминает по виду серебро, но, в отличие от серебра, родий не темнеет на воздухе и поэтому родирование применяется для защиты серебряных изделий от потемнения. Родий достаточно пластичен, и из него можно изготовить фольгу методом прокатки (хотя для этого потребуется несколько промежуточных отжигов для рекристаллизации). Этот металл отличается несколько своеобразным поведением при нагревании на воздухе. Он устойчив до температуры 800 градусов, а затем на поверхности родия появляется пленка оксида Rh2O3, который, при дальнейшем повышении температуры до 1000 градусов, снова разлагается до металла. Чтобы получить слиточек, представленный на фото, я расплавил порошок родия на кислородной горелке (температура кислороднопропанового пламени позволяет это сделать, хотя только для небольших кусочков металла). А потом, сразу после затвердевания капли металла, пока её температура не опустилась ниже полутора тысяч градусов, бросил её в воду. В результате, пленка оксида не смогла образоваться на поверхности, и металл остался блестящим.

 
    Как оказалось, у финансового кризиса, есть и некоторое количество положительных моментов. Например, в связи с кризисом в автомобильной промышленности, резко сократились закупки родия (используемого в катализаторах дожига выхлопных газов) и цена на него упала в 10 (!) раз. В январе 2009 года, цена родия составила чуть больше тысячи долларов США за тройскую унцию и у меня появилась возможность приобрести некоторое количество этого металла. Обычная продажная форма металлического родия - порошок. На фото - ровно одна унция металла, чистота - 99.98%.
    Такое больше количество порошка мне для коллекции не требуется и скорее всего позже, я постараюсь найти возможность переплавить его в слиток в электронно-лучевой печи. Плавить такое большое количество родия на горелке (как в случае первого образца) мне не хочется да наверное и не удастся. Унция такого легкого металла (плотность в 1,7 раза меньше чем у платины), на обычной сварочной горелке скорее всего не расплавится (унция платины например, в расплавленном виде имеет меньшую поверхность и потери тепла за счет излучения у неё будут меньше), да и содержание растворенных в металле газов после такой плавки будет очень велико. Может быть так же попробую вырастить кристаллы родия методом газового транспорта, но не уверен, что в данном случае выращивание окажется успешным (в литературе подобный процесс не описан).

 
    Родиевые покрытия, часто используют для защиты серебряных предметов от потемнения. В отличие от серебря, родий не реагирует с соединениями серы и не темнеет со временем, по этому родированные украшения всегда остаются блестящими, а по цвету выглядят даже немного светлее чисто серебряных. Как и золото, родий можно наносить на предметы разными способами. Для электролитического родирования, применяюся специальные электролиты содержащие родий, а при вакуумном напылении, источником металла служат вот такие небольшие родиевые мишени. Эти кружки наштампованы из родиевого листа и из-за дороговизны родия имеют достаточно скромные размеры (можно сравнить например с ванадиевой мишенью на соответствующей странице).

 
    А тут, я попробовал вырастить кристаллы металлического родия. Как обычно, методом химическго газового транспорта. Вообще родий очень инертный металл и с хлором он реагирует крайне медленно, поэтому пока кристаллы получились не очень большими. Размер клеточки на фотографии - 0.5 мм.